В 1950-х годах, на первичном этапе становления Израиля, в нем испытывалась острая нехватка энергоресурсов. Для их экономии властям даже приходилось отключать горячее водоснабжение днем. С течением времени спрос на энергию возрастал, а постройка мощностей отставала, что и привело к идее максимального использования альтернативных источников. В 1953 году инженер Леви Иссар предложил новаторскую на то время идею подключения домохозяйств к персональным устройствам, а не к общей сети. Он разработал прототип водонагревателя, на основании которого велись дальнейшие работы, а также создал компанию NerYah для массового производства водонагревателей. В 1955 году ученый Гарри Зви Табор усовершенствовал солнечный водонагреватель на базе созданной им же лаборатории, использовав новые технологии покрытия с использованием хрома и никеля. Этот человек стал "отцом" солнечной энергетики Израиля. Однако на протяжении следующих 10 лет солнечными водонагревателями обзавелись только 5% из всех домашних хозяйств Израиля - и это несмотря на хорошие климатические условия и технические достижения. Затем Шестидневная война 1967 года повлияла на угасание интереса к солнечной энергетике в связи с заключением соглашений о поставках нефти с Ираном, а также активизацией добычи энергоносителей с территорий Синайского полуострова, в результате чего ситуация с энергетическим сектором значительно улучшилась. Однако энергетический кризис 1974 года, разрыв отношений с Ираном после Исламской революции в 1979 году, а также вывод войск с Синайского полуострова после подписания мирных соглашений с Египтом, снова вынудили израильтян обратиться к ВИЭ. В 1980 году кнессетом был принят закон об обязательной установке солнечных коллекторов на новых домах (за исключением зданий выше 24 этажей), а также ряд программ, которые были направлены на экономное применение энергии. На сегодняшний день коллекторами, созданными по технологиям вышеупомянутого Гарри Зви Табора, оснащено более 90% домохозяйств страны. Нагреватель представляет из себя водный резервуар емкостью 150 литров и батарею площадью 2 квадратных метра. Солнечная энергия накапливается в батарее и греет воду, которая самотеком, без применения насоса, поступает в резервуар. Согласно подсчетам данная установка дает экономию в 2000 кВт-ч/год. В обычный день она может поднять температуру воды в бойлере примерно на 30 градусов. Системы большей емкости, как правило применяющие насосы, используются на промышленных предприятиях, в некоторых кибуцах, а также для водоснабжения многоэтажных зданий. Крупнейшим производителем солнечных водонагревателей в Израиле является компания Chromagen, также экспортирующая свою продукцию в 35 государств. В 1980-х годах в Израиле реализовывались два инновационных проекта, связанных с солнечной энергией: получение электроэнергии с помощью солнечных бассейнов и получение пара при помощи параболических коллекторов. Солнечный бассейн разрабатывался израильской энергетической компанией Ormat и являлся первым проектом подобного рода. Он был построен в 1980 году и функционировал на протяжении 8 лет. В бассейне применялся принцип нагревания соленой воды в Мертвом море и аккумулирования таким образом электричества. При этом высокий уровень концентрации солей обеспечивал хорошие условия для поглощения и аккумулирования тепловой энергии солнечных лучей. Увы, проект не оправдал себя экономически, однако подобные исследования продолжаются в ряде стран. Второй же проект представлял из себя несколько солнечных зеркал, нагревавших трубу с маслом, которое под влиянием высокой температуры превращалось в пар, подававшийся на турбины. При этом можно было использовать и простую воду. Первоначально технологию параболических коллекторов использовала фирма Luzinternational на заводе по производству картофельных чипсов в Шаар-ха-Негев. Потом эта же фирма соорудила 9 электростанций мощностью от 12,5 МВт до 80 МВт на территории Калифорнии. Наконец, на основании данных разработок позже были созданы солнечные электростанции башенного типа, применяющие подобный принцип. Однако при этом данная компания не построила ни одной такой электростанции на территории Израиля. В 1985 году в населенном пункте Сде-Бокаре в пустыне Негев был создан Национальный центр солнечной энергии при Университете им. Бен-Гуриона. На его базе было создано оборудование для домашнего отопления, применяющее энергию солнечных лучей. Также в центре осуществляется ряд исследований в области солнечной энергии широкого диапазона. Несмотря на то, что большинство из них не представляет интереса для коммерческих структур, правительство осуществляет их поддержку, поскольку исследования могут заложить основу для создания технологий будущего. Стоит отметить, что особое внимание уделяется снижению себестоимости производимой энергии, и здесь уже есть определенные успехи. Исследования в этой отрасли также ведут многие исследовательские институты и университеты Израиля, в том числе Научно-исследовательский институт им. X. Вейцмана, Тель-Авивский университет, Иерусалимский технологический колледж. Однако до конца XX века применение солнечной энергии в Израиле в значительной мере отставало от ее потенциала. Новая тенденция стала проявляться в середине нулевых годов благодаря появлению новых технологических возможностей, значительно снизивших себестоимость производства энергии из ВИЭ. В 2006 году это стимулировало создание нескольких компаний: Zenith Solar, LuzII, Green Sun Energy, Arava Power Company. Последняя реализовала постройку следующих солнечных электростанций: Erez Rooftops (450 КВт), Ketura Sun (4,95 МВт), Grofit Sun (6,4 МВт), Shoval Sun (6,4 МВт), Yotvata Sun (6,8 МВт), Elifaz Sun (7 МВт), Maslul Sun (8,9 МВт). Также стоит упомянуть гибридную электростанцию в Кибуце Самар, построенную фирмой AORA. Эта компания развернула бизнес по реализации солнечного оборудования в Испании, а в ближайшие годы рассчитывает выйти на рынки Китая и Индии. На сегодняшний день в Израиле распространяется постройка миниэлектростанций на крышах зданий, включая проект «Кацрин» на Голанских высотах, реализованный при участии китайской Suntech. Один из крупнейших намеченных проектов – планируемая постройка электростанции Assalim мощностью 121 МВт в пустыне Негев, которая выбрана для реализации большинства проектов из-за высокого значения плотности энергии солнечного излучения. Ввод электростанции в эксплуатацию запланирован на 2017 год. В том же регионе Компания Areva собирается соорудить станцию Ketura Solar мощностью 40 МВт. Из последних израильских разработок следует отметить роботов компании Eccopia, которые занимаются очищением панелей на станции Ketura Sun. Такие роботы удаляют 99% всей пыли, что позволяет повысить производительность станции на 35%. В настоящий момент в Израиле провозглашена такая цель, как достижение к 2020 году 10-процентного уровня производства солнечной энергии от всего объема потребляемой в стране энергии. Автор: независимый эксперт А. Ю. Носков